艺术玩具，也叫设计师玩具，是 20 世纪末起源于中国香港的创意文化产品。这类立体作品由设计师或艺术家采用搪胶等材质创作，兼具艺术价值与收藏属性。

1999 年，香港设计师刘建文推出首款街头风格搪胶公仔，同期 Eric So 发布时尚主题李小龙人偶，掀起全球艺术玩具热潮。这一潮流主要分为两大派系：西方设计师玩具，以及以 Be@rbrick 为代表的日本潮流玩具。艺术玩具的核心特征为限量发行与艺术创作融合。艺术家既可以对现有形象进行二次演绎，也能够打造原创 IP 角色。艺术玩具的市场价值常在拍卖中大幅上涨，例如奈良美智的限量作品成交价可达发售价的 20 倍，村上隆的作品拍卖金额更是超过 56 万美元。KAWS、Gary Baseman 等国际知名艺术家推动艺术玩具从普通收藏品转变为公认的艺术作品。

在中国大陆，泡泡玛特等品牌引领市场，通过设计师孵化项目打造 Labubu 等原创 IP。依托灵活的生产模式与全渠道销售策略，品牌持续开拓海外市场。不过国内行业仍处于发展早期，市场供给同时包含海外引进款与本土原创作品。

香港是艺术玩具的发源地。1999 年，在日本与美国玩具行业陷入低迷之际，香港玩具市场抓住机遇。当时任职广告行业的刘建文在香港艺术中心举办个人展览，将画作里的街头人物做成 6 英寸搪胶玩具，收获广泛好评。同年，香港设计师 Eric So 推出 24 只时尚主题李小龙人偶。几乎一夜之间，搪胶艺术玩具风靡全球，被西方爱好者称作 “另类雕塑”。

这一潮流逐渐分化为两大艺术玩具体系：一类由西方设计师与艺术家主导，另一类是以 Be@rbrick 为代表的日本潮流玩具。

有观点指出：“美国是全球最大的艺术玩具市场，其次是欧洲，亚洲紧随其后。” 限量款玩具发售时，爱好者常会通宵排队抢购。曾有一则知名案例：一名英国官员因挪用公款被调查，调查人员在他家中发现大量收藏人偶，大部分赃款都被用来购买艺术玩具。2007 年，日本艺术家奈良美智推出 30 厘米人偶《失眠夜坐着》，原型来自他早期插画，限量 300 只，发售价 1000 美元。仅仅半年后，其中一件作品就在巴黎苏富比拍卖行拍出近 2 万美元。村上隆的动漫风格 Miss Ko2 原型人偶，于纽约佳士得拍卖行拍出 567500 美元，价格甚至超过部分知名艺术家的雕塑作品。

艺术玩具不属于大批量量产产品，大多采用限量发售模式，因此售价远高于传统玩具，可以说是玩具领域的收藏奢品。

不同于传统卡通玩具或者毛绒公仔，艺术玩具承载更多艺术表达。艺术家可以把画作中的角色转化成立体玩具；设计师也可以在固定玩具白模上自由创作，为素体赋予全新的故事、表情与主题，展现独特的艺术风格与创作思想。

艺术玩具不只是玩具，更是艺术品。全球众多知名艺术家、设计师与涂鸦创作者都投身这一潮流，其中包括美国艺术家 Gary Baseman、Futura、MCA、DALEK；日本艺术家村上隆、奈良美智、TOM；英国艺术家 James Jarvis、Pete Fowler；意大利艺术品牌 Tokidoki；西班牙艺术家 Jaime Hayon；澳大利亚艺术家 Nathan Jurevicius；以及香港艺术家刘建文、铁人兄弟。熟悉当代艺术的人看到这份名单，会发现其中不少已是传奇创作者。

艺术玩具成为了一种全新的艺术表达载体。自诞生起，一直存在争议：艺术玩具究竟是玩具、时尚单品，还是艺术品？在德蒙玩具（Demeng Toy）看来，艺术玩具毫无疑问属于艺术。

艺术玩具的创作流程十分复杂。对艺术家而言，艺术玩具带来的收益，和绘画作品相比微乎其微，但他们依旧保有创作热情。美国涂鸦艺术家 Ron English 曾说过一段意味深长的话：“艺术玩具并不赚钱，但看到自己笔下的角色变成立体公仔，那种乐趣远胜过经济回报。”